Foro del Desarrollo
El teléfono móvil es, sin lugar a dudas, de las nuevas tecnologías la que ha experimentado un desarrollo y adopción mayor.

El 90% de la población mundial dispone de cobertura GSM y esto los convierte en una gran herramienta para la difusión de conocimiento.

La disponibilidad del teléfono móvil en los países empobrecidos lo convierte en una excelente alternativa a otros sistemas que buscan dotar a la población cívil de acceso a internet.

Una de estas iniciativas son los telecentros que, si bien son una buena herramienta, presentan una serie de inconvenientes:

  • No suelen ser sostenibles
  • No pueden ser ubicados en cualquier parte, existen zonas donde nunca podremos situar uno.
  • Son dificiles de escalar.
  • Suelen depender en cierta medida de los gobiernos locales, lo cual puede limitar la información o incluso el desarrollo.

El móvil nos ayuda a eliminar algunas de las barreras:

  • Es un dispositivo más asequible.
  • Ya existe una red que provee conectividad por lo que podemos dejar al margen el desarrollo de infraestructuras para enfocarnos en la creación de servicios.
  • Son más independientes de los gobiernos.
  • Abren a la población a una cantidad de información que puede ayudarles a cambiar sus gobiernos.

A pesar de esta implantación generalizada, los teléfonos móviles en países en desarrollo afrontan una serie de retos:

  • Disponibilidad de expertos que permitan que se desarrollen soluciones localmente.
  • Disponibilidad de herramientas y software. En este aspecto tiene un papel muy relevante el software libre y Open Source que permite que se evolucione la tecnología sin necesidad de pagar costosas licencias para obtener el código fuente.
  • Es necesario, además, realizar una labor de información de la población para que tomen conciencia de la disponibilidad de esta tecnología y las ventajas implícitas.

Además de estos retos de cara al desarrollo, existen una serie de barreras importantes a salvar:

  • El analfabetismo: como estas tecnologías están generalmente en texto precisan que la población sepa leer.
  • Internacionalización: los contenidos deben hacerse disponibles en idiomas locales.
  • Conocimiento de como usar el dispositivo, usabilidad de los interfaces y formación.

Actualmente la tecnología más empleada es el SMS, que tiene mútiples ventajas pero también limitaciones:

  • Ventajas:
    • Se encuentra disponible en todos los dispositivos
    • Existen múltiples herramientas gratuitas disponibles
  • Inconvenientes:
    • La cantidad de personas que podemos alcanzar es más limitada ya que necesitamos conocer el número de teléfono del destinatario
    • Precio

En un futuro habrá que innovar en cuanto a otras formas de utilizar los móviles como la Web Móvil o las tecnologías de voz. Y, para ello, habrá que construir infraestructuras, investigar las necesidades reales para ofrecer soluciones concretas, solucionar las deficiencias de accesibilidad y usabilidad y reducir las barreras cara al desarrollo.

En, conclusión, la tecnología móvil tiene un gran potencial siempre que seamos capaces de desarrollar servicios útiles y usables.

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