El Sporting ofreció en Pamplona su peor cara y, por desgracia, nos dejó la sensación de que va a volver a ser un equipo capaz de todo. De empatar en Valencia con diez jugadores a no tirar ni una sola vez a portería en todo un partido.

Si un equipo quiere puntuar fuera de casa en Primera División ese no es el camino. No es admisible que sólo haya sido capaz de generar un córner en todo el partido, a pesar de jugar con los dos delanteros centros de la plantilla.

De la alineación, prefiero decir simplemente que no la entiendo. Que Pedro, con quien no se contaba hace un par de meses, y Maldonado formen en el once titular no se comprende bien. Que Diego Castro sea suplente, menos. Lamento el fallo de Sastre, porque es un ejemplo de deportista y me parece injusto lo que le ha pasado el día que recobraba el puesto y jugaba su partido 300 con la camiseta rojiblanca.

Espero que la semana sea intensa en los entrenamientos, que todos se pongan las pilas, porque el domingo viene un Mallorca en plena forma que si nos da un disgusto nos colocará en la cola de la clasificación.

Un abrazo muy fuerte para Emilio de Dios, que ayer perdió a su padre. Esta tarde, a las seis, se celebrará un funeral por su eterno descanso en la iglesia parroquial de la Purísima, en Nuevo Gijón.

No me gustó el partido de anoche en El Molinón. Al Sporting le costó demasiados minutos entrar en el encuentro y cuando lo hizo fue como una gaseosa, es decir, el efecto duró poco tiempo, el que tardó Marcelino en darle una vuelta de tuerca a su equipo. Algunos jugadores estuvieron muy fríos y, además, lo que me parece más peligroso, el equipo volvió a repetir muchos fallos de concentración en las jugadas a balón parado, asignatura que parecía aprobada tras el empate de Mestalla. Cada balón aéreo del Zaragoza fue una tortura para la zaga rojiblanca. En el capítulo individual sólo voy a escribir de tres futbolistas, de Rivera, una vez más el mejor; de De las Cuevas, que volvió a ofrecer detalles, pero falló la ocasión de sentenciar el partido y de Gregory, espectacular en algunas acciones, pero que cometió un fallo imperdonable, con una absurda expulsión al final del partido, que deja al equipo muy mermado para el duelo del domingo en Pamplona.

Lo mejor del partido, sin duda, el resultado. Comparto la idea de Preciado de que este mismo encuentro lo hubiéramos perdido la pasada temporada y, por otro lado, tampoco está mal que el equipo se acostumbre a empatar, a saber sumar. Ya llevamos un empate más que en toda la temporada pasada.

Ahora, a pensar en el Osasuna, que será un partido duro y difícil, pero de los de nuestra Liga. Otro empate no estaría mal.

El fútbol regresa esta noche a El Molinón, con un partido atractivo, entre dos equipos ambiciosos que tienen ganas de crecer. Vuelve el Zaragoza, lo que de por sí ya es un motivo de alegría para el buen aficionado al fútbol, al tratarse de uno de los ‘clasicos’ de la Liga española. Pero es que, además, con el conjunto maño regresa el entrenador Marcelino García Toral, uno de los responsables de poner los cimientos de este nuevo Sporting del que ahora disfrutamos. Con él, también vuelven a casa tres buenos sportinguistas: el ex centrocampista Óscar, ahora médico del equipo maño y de la selección española, Ismael Fernández, preparador físico, y Rubén Uría, un pedazo de delantero que hizo ‘miles’ de goles con el Lealtad y que ahora es técnico auxiliar de Marcelino.

Hace siete años que el Zaragoza no juega en Gijón. La última vez que lo hizo, en Segunda División, empatamos a un gol. Los tantos los marcaron Villa, para el Sporting, y Juanele, para los maños. ¡Qué pasada! ¡Qué caprichoso es el fútbol! La última victoria rojiblanca fue hace ’sólo’ trece años, gracias a los tantos de Nikiforov y Salinas. Insisto ¡Qué pasada! Y hace ya once años del escandalazo que se montó en El Molinón durante un partido frente al Zaragoza contra el consejo de administración la temporada del descenso.

Me gusta el partido de esta noche, aunque se trata de un rival complicado y áspero, que nos pondrá las cosas muy difíciles. Pero el Sporting ha arrancado con fuerza la competición y el empate del domingo en Valencia nos ha dejado ‘hambre’ de fútbol. El equipo está bastante fino y, aunque Preciado anuncia cambios en la alineación, se ve a los jugadores muy concentrados, con las ideas claras y conscientes de que tienen que aprovechar el buen momento para sumar puntos. Que luego no nos los quita nadie.

Los partidos por la noche tienen un sabor especial. No sé, son distintos. El ambiente que se vive en estos encuentros en El Molinón es muy guapo. Además, tradicionalmente, el Sporting suele realizar buenos partidos cuando juega de noche. También tengo ganas de ver la Tribunona con todos sus asientos impolutos, pero, sobre todo, ¿saben de lo que más ganas tengo? Pues de cantarle el cumpleaños feliz al Brujo.

Nos vemos esta noche.

Mis ídolos nunca han sido ni Clark kent, ni Peter Parker, ni Luke Skywalker. Sólo tuve uno. Se llamaba Enrique y se apellidaba Castro. Ni Superman, ni Spiderman. Sólo Quini, el Brujo. Sus goles acompañaron mi infancia, me llenaron de alegría, iniciaron mis sueños… También mis primeras angustias, como aquel codazo que le destrozó la cara en un partido internacional contra Irlanda y le dejó una larga temporada en el ‘dique seco’, o los veinticinco días que duró su secuestro. También mis primeros ‘odios’. Les confieso que me costó mucho tiempo digerir los dos goles que nos marcó en la final de la Copa del Rey de 1981 contra el Barcelona.

Tengo en la mente muchos goles de Quini y mil datos biográficos que tuve la suerte de poder escribir en varios libros sobre la historia del Sporting. Podría aburrirles contándoselos. En Vallecas, ante el Valencia, contra el Barcelona, frente al Real Oviedo, con la selección…Pero de todos, el gol que más me emociona es el último, el que le marcó a la enfermedad. Entonces, Quini me demostró que los superhéroes lo son durante toda la vida. Hoy cumple sesenta años, la mayor parte de ellos dedicados a hacer más feliz la vida a los demás. Mañana en El Molinón no se cantará el ¡Ahora Quini, ahora! como en los viejos tiempos. Se entonará el cumpleaños feliz. Será por el más grande. Será por él, pero también por nosotros, porque su vida, sus alegrías y sus penas son también nuestras.

Gracias Brujo, y felicidades

Buen partido del Sporting e importante victoria ante un rival directo en la lucha por la permanencia. Ganar el primer partido en casa es, sin duda, muy importante, ya que dará confianza al equipo y servirá para serenar los ánimos de los dirigentes.

Lo primero, reconocer que Preciado acertó, a vistas del resultado, con situar a Lora en el lateral derecho. Se trata de un buen futbolista, que supo adaptarse a una posición desconocida para él. Un acierto más en la cuenta de un entrenador que sabe optimizar todos los recursos que le dan. De los debutantes, me gustó Gregory, que aporta juego aéreo y corpulencia a una zaga que era un poco blandita. También me agradó Botía, casi siempre bien colocado y muy atento en las ayudas a Lora. Se le ve que va ser un futbolista de los de verdad. De las Cuevas se mostró activo, aunque no desplegó todos sus recursos. El que más me agradó fue Rivera, que creo se convertirá en un  jugador básico en este nuevo Sporting. Por último, Juan Pablo, sobrio, supo resolver el poco trabajo que tuvo. En definitiva, el Sporting mereció los tres puntos y la victoria debió ser más amplia. Fue una pena que no aprovechase las ocasiones de gol que tuvo a lo largo del partido, porque en los últimos minutos, para no perder la costrumbre, lo pasamos un poco mal. Pero bueno, si al final es para bien, presta más darle emoción al asunto.  

Respecto a El Molinón, tiene buena pinta. Todo estaba a punto, la Tribunona va a quedar muy bonita y, además, no hubo aglomeraciones ni para entrar ni para salir. Hay que felicitar una vez más el excelente trabajo de Carlos Barcia, ya que logró que pareciera que no estábamos en plenas obras. En definitiva, una tarde perfecta

Por fin es domingo. Ha llegado el día más esperado de los últimos tres meses, el del reencuentro con nuestro equipo. Ya cuento las horas que quedan para ir a El Molinón, bueno, casi los minutos por aquello de que este año hay que ir una hora antes por los problemas que originan las obras. De ellas prefiero no hablar de momento, antes quiero ver el estadio y por la tarde les dejo mi comentario. Lo que sí quiero decirles es que una vez más estoy con Preciado: “De todos los sectores que rodean al club, la afición es la que más sensatez ha demostrado esta pretemporada”. Sin embargo, lo que no comparto con el técnico es la alineación que va a presentar esta tarde, con Lora en el lateral derecho y dejando a Sastre en el banquillo. Espero que acierte y deje en evidencia mi comentario, pero, a priori, me parece una temeridad. Tengo ganas de ver a los nuevos, a Botía y Gregory en la defensa, a Rivera en el centro del campo y a De las Cuevas haciendo de Carmelo. Pero les confieso que también tengo ganas de ver a Maldonado, un futolista que me encanta. Le seguí en el Betis y en el Nástic y estoy convencido de que nos dará muchas satisfacciones. Espero que sepa aprovechar la oportunidad que se le brinda de nuevo. Y les diré una cosa más, también tengo ganas de ver a Hugo Sánchez, a quien tanto chillé de crío en El Molinón y a quien tanto ‘odié’ desde aquel incidente con Ablanedo, aunque no me cabe duda de que ha sido uno de los ‘grandes’, eso sí, muy lejos de nuestro Quini. El entrenador mexicano del Almería dice que el Sporting es “un equipo atrevido, poco dado al empate y que la concentración será clave”. Tiene razón, aunque espero que este año el Sporting también sea un equipo más listo y sepa que en determinados momentos punto es punto. Lo de la concentración estoy totalmente de acuerdo. Así que esta tarde, TODOS concentrados, que lo único importante es sumar los tres puntos. Ahora más que nunca, ¡Vamos Sporting! A las siete hablamos

¡Qué poco queda! Por fin ya es jueves. Tres días…y a El Molinón. Todo recobra el sentido, los excesos del verano quedan en el recuerdo, los días se acortan, los niños vuelven al cole y yo…a sufrir. Aunque a veces pienso que soy algo masoquista porque les confieso que la espera se me ha hecho demasiado larga. Porque no me dirán ustedes que eso de arrancar la Liga en agosto y luego pararla hasta mediados de septiembre no es una absurdez. Pero bueno, la Federación Española is diferent. En fin, no voy a seguir por ahí.

El caso es que el domingo hay fútbol, nos metemos en faena. Viene el Almería, un rival de ‘nuestra Liga’ que, aunque ha perdido a varios jugadores importantes respecto a la temporada pasada, nos pondrá las cosas difíciles. Sin embargo, creo que el Sporting tiene mejor equipo y eso se demostrará sin duda sobre el campo. Empezar la Liga en casa con un triunfo nos daría mucha tranquilidad y aplacaría los ánimos en Mareo, que andan un poco exaltados. Eso sí que me tiene hablando solo. No entiendo nada, sobremanera cuando estoy convencido de que uno de los secretos del resurgir del Sporting fue la unión entre el máximo accionista, consejo, secretaría técnica, Preciado y afición. Parece que algunos han olvidado las penurias demasiado pronto.

En los últimos quince días han pasado algunas cosas que no comprendo y que me gustaría que me ayudaran a entenderlas. ¿Por qué el Sporting no ha fichado un lateral derecho? ¿Por qué no se ha previsto que vamos a quedarnos sin dos defensas titulares (Botía y José Ángel) durante un mes? ¿Por qué no se ha logrado ceder o traspasar a aquellos jugadores con los que no cuenta Preciado? ¿Por qué hace esas declaraciones tan duras Vega-Arango después de la derrota ante el Barça? Señores, calma y no olviden que lo importante es ganar al Almería el domingo. Como diría el otro, un poquito de por favor.